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律师随笔

律师解读:全国首起共享单车民事消费公益诉讼案
作者:姚志斗 律师  时间:2017年12月26日
案件回放
 
近几个月,随着共享单车市场进入饱和期,一些中小平台难以为继,相继出现押金难退的问题。自2017年8月份开始,广东省消委会陆续收到消费者关于小鸣单车押金逾期未退还的投诉,且投诉量迅猛增长。据统计,截至2017年12月8日,广东省消委会本部收到消费者对小鸣单车的投诉2952件(不含来访);全省各级消委会受理小鸣单车投诉超过3万件,投诉内容大多针对押金逾期退还的问题。
 
在化解纠纷方面,广东省消委会受理投诉的时候还积极调解,建立了投诉转接机制,要求经营者为其做出说明,并向小鸣单车方发函调查询问、约谈相关负责人。
 
2017年11月份中下旬开始,经营方再处理转接投诉问题他方面出现被动消极,广东省消委会应对此问题也不断加大监督、指导力度,但经营者不仅未及时处理投诉、从实质上改善逾期退还押金的状况,对省消委会提出的落实押金专款专用、第三方监管、保护消费者合法权益的要求也未加落实,导致消费者投诉不断增加和积压。
 
2017年12月18日,为保护不特定大多数消费者的合法权益,规范行业发展,广东省消委会将小鸣单车经营管理方——广州悦骑信息科技有限公司告上法庭,提起消费民事公益诉讼,提出判令被告立即停止拖延退还消费者押金的行为对消费者押金实施专款专用、即租即押、即还即退、第三方监管等措施对新注册消费者采用免押金的方式提供服务等诉求。目前广州市中级人民法院已受理此案。这是全国首起共享单车消费民事公益诉讼。
 
姚志斗律师分析
 
消委会起诉和个人起诉有什么不同:
 
此前虽然也有消费者针对共享单车平台提起诉讼,以欺诈消费者为由要求押金退一赔三,但仅仅停留在个案层面,消费者“单打独斗”不能解决众多消费者的押金难退问题。在这种情况下,广东省消委会提起民事公益诉讼,通过法律途径为消费者维权,督促共享单车平台认真履行职责,无疑具有示范性意义。而广东省消委会负责人也明确表示,此次提起消费民事公益诉讼,其核心在于保护众多不特定消费者合法权益,维护社会公共利益,解决的是个体消费者维权成本过高的难点问题,其目的不仅仅局限于解决当下的押金退还问题,更希望通过押金“专款专用”、“第三方监管”及“免押金服务”等诉讼请求的提出,以司法判决推动共享单车营销模式科学化、合理化,实现共享单车行业规范有序、健康长远发展,保障消费者权益。
也就是说个人起诉与消委会起诉实际上只存在起诉主体的不同,其他没有国大区别,它们都是因为权益受到侵害为了保护消费者的合法权益而提起的。而相比较个人诉讼,贤妃这些会提起的消费公益诉讼好处在于,在影响了社会市场正常经营秩序的事件面前,消委会避免了个人力量分散、损害额度小、维权成本高的缺陷,有力地发挥了消费者协会保护消费者合法权益,同时也能有效的节约司法资源,追究违反合同约定、破坏市场秩序服务提供者法律责任,维护市场健康有序发展的团体行力量。
 
广东省消委会提起公益诉讼的法律依据:
 
中华人民共和国消费者权益保护法
第四十七条 对侵害众多消费者合法权益的行为,中国消费者协会以及在省、自治区、直辖市设立的消费者协会,可以向人民法院提起诉讼。
 
中华人民共和国民事诉讼法
第五十五条 对污染环境、侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的行为,法律规定的机关和有关组织可以向人民法院提起诉讼。    
人民检察院在履行职责中发现破坏生态环境和资源保护、食品药品安全领域侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的行为,在没有前款规定的机关和组织或者前款规定的机关和组织不提起诉讼的情况下,可以向人民法院提起诉讼。前款规定的机关或者组织提起诉讼的,人民检察院可以支持起诉。
 
以及2016年出台的《最高人民法院关于审理消费民事公益诉讼案件适用法律若干问题的解释》也规定了对于“侵害众多不特定消费者合法权益或者具有危及消费者人身、财产安全危险等损害社会公共利益的行为”消费者协会有权提起消费民事公益诉讼。
 
消费公益诉讼的基本内涵:  
 
消费公益诉讼,是指众多且不特定消费者的权益受到损害时,无直接利害关系的主体为保护消费者权益提起的诉讼。与普通消费诉讼相比,消费公益诉讼的本质特征是原告在案件中无直接的个人利益,而是为了众多且不特定消费者的权益提起诉讼。根据起诉对象的不同,可将消费公益诉讼分为民事消费公益诉讼和行政消费公益诉讼。民事消费公益诉讼的起诉对象是损害消费者权益的经营者等民事主体;行政消费公益诉讼的起诉对象是未履行法定职责或者作出损害消费者权益行政行为的行政机关。从其他国家的实践情况看,消费者保护领域的公益诉讼主要是民事公益诉讼,行政公益诉讼主要适用于环境保护领域。
 
而本案中广东省消委会提出的诉请更多针对的是小鸣单车的押金管理制度问题,并要求其停止拖延退还押金行为,发起公益诉讼的目的并非为个别消费者去解决退押金的问题,而是维护不特定消费者主体的合法权益。并希望通过司法判决,推动共享单车经营者进行规范化经营。即此次的公益诉讼不具体涉及到钱的问题,主要是为了给所有的共享单车画一条红线。
 
通过公益诉讼,小鸣单车的消费者看到了退回押金的希望,但是由于整个共享单车行业市场准入门槛低及监管措施不到位等问题,通过强有力的措施倒逼其他共享单车平台完善押金专款专用、第三方监管或免押金服务,才能从根本上保障消费者权益。